空氣在大氣中的循環是由太陽對地球表面的不均勻加熱引起的。緊靠溫暖區域上方的空氣膨脹,被周圍較冷的較冷空氣強迫向上流動,從而引起風。
地形的性質,云的程度和天空中太陽的角度都是影響此過程的因素。
通常,在白天,陸地上方的空氣比水上的空氣傾向于更快地加熱。在沿海地區,這表現為強烈的陸上風。在晚上,過程相反,因為空氣在陸地上的冷卻速度更快,因此微風從海岸吹散。
盡管風是間歇性的,但任何特定地點的風型逐年保持非常穩定。丘陵和沿海地區的平均風速比內陸好。在表面阻力較小的水表面上,風也傾向于吹得更均
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